Ogier termina primeira etapa do Rali de Portugal na liderança após dia marcado por incidentes

O francês Sébastien Ogier terminou esta sexta-feira na liderança da classificação geral da 59.ª edição do Rali de Portugal, depois de uma jornada intensa e marcada por vários incidentes de segurança nas classificativas do centro do país.

Ao volante do Toyota Yaris, o oito vezes campeão mundial concluiu a primeira etapa com apenas 3,7 segundos de vantagem sobre o belga Thierry Neuville, da Hyundai, mantendo em aberto a luta pela vitória numa das provas mais emblemáticas do Campeonato do Mundo de Ralis.

Na terceira posição provisória surge o finlandês Sami Pajari, também em Toyota, já a 15,2 segundos do líder francês.

Apesar de terminar o dia no topo da classificação, Ogier reconheceu que a jornada esteve longe de ser tranquila.

“Podemos ficar satisfeitos com o que fizemos esta tarde, até porque a manhã foi complicada. Amanhã começa um novo rali”, afirmou o piloto francês no final da etapa.

A liderança de Ogier consolidou-se durante a tarde, sobretudo após a especial de Góis, onde o anterior líder, Adrien Fourmaux, perdeu tempo significativo devido a problemas com pneus. O piloto da Hyundai caiu para o sexto lugar da geral, ficando agora a 34,3 segundos da liderança.

Etapa marcada por problemas de segurança

O dia ficou igualmente marcado por um episódio invulgar que levou ao cancelamento da segunda passagem por Arganil. Vários pilotos, entre eles Elfyn Evans e Oliver Solberg, encontraram no troço um reboque civil e viaturas da GNR a circular numa zona da classificativa ainda em período de prova.

Perante os riscos de segurança, a organização optou por interromper imediatamente a especial a partir do 12.º classificado, atribuindo posteriormente tempos de referência aos restantes concorrentes afetados pela situação.

O incidente gerou surpresa no parque de assistência e obrigou a direção da prova a reavaliar os procedimentos de segurança do troço, numa etapa que já estava a ser particularmente exigente devido às condições do terreno e ao elevado desgaste mecânico.

Norte do país recebe etapa decisiva

O Rali de Portugal prossegue este sábado com a deslocação da caravana para o norte do país, onde se realiza a etapa considerada decisiva da prova.

Estão previstas nove classificativas, num total de 145,88 quilómetros cronometrados, com especiais tradicionalmente decisivas e capazes de provocar alterações importantes na classificação geral.

Com diferenças reduzidas entre os primeiros classificados, antevê-se um duelo intenso entre Ogier e Neuville, numa luta que promete manter a incerteza até aos derradeiros quilómetros da prova portuguesa do Mundial de Ralis.

Foto: Rally de Portugal