Solberg termina primeiro dia do Rally de Portugal na liderança após duelo intenso com Fourmaux

Ao volante de um Toyota GR Yaris Rally1, Oliver Solberg chegou à Praia da Claridade no topo da classificação do Vodafone Rally de Portugal. O piloto sueco termina o primeiro dia de competição com uma vantagem de 3,4 segundos sobre Adrien Fourmaux (Hyundai), que ocupa a segunda posição, e de 7,2 segundos para o terceiro classificado, Sébastien Ogier (Toyota).

A prova portuguesa do Campeonato do Mundo de Ralis começou com o atrevimento de Fourmaux e Alexandre Coria, que conseguiram terminar a especial de Águeda/Sever na primeira posição com o Hyundai i20 N Rally1. A dupla francesa já tinha manifestado que não estava em Portugal para gozar férias e entrou com uma postura agressiva no troço inaugural para assumir a liderança do Rally. Apesar de abrir a estrada, Elfyn Evans e Scott Martin, em Toyota GR Yaris Rally1, registaram o segundo melhor tempo, ficando apenas a 0,1 segundos da frente.

A passagem pela segunda especial, Sever/Albergaria, permitiu a Solberg reagir. O nórdico aproveitou a classificativa mais longa do dia para assumir o comando da prova. A diferença entre os dois primeiros manteve-se inalterada antes da super-especial da Figueira da Foz, já que ambos fizeram exatamente o mesmo tempo nos 1,93 quilómetros desenhados junto ao mar.

Ogier foi o mais rápido no último confronto do dia e ascendeu ao terceiro lugar, trocando de posição com Thierry Neuville (Hyundai), que caiu para quarto. Evans fechou o lote dos cinco melhores.

No final das três especiais, Solberg explicou que, apesar de estar na frente, optou por uma abordagem cautelosa.

“Tentei fazer uma condução limpa e com cuidado. Não temos assistência e não queria tocar em lado nenhum. Falta muito. Cada dia é diferente. Amanhã vai ser duro para os pneus”, explicou o piloto da Toyota.

Já Fourmaux mostrou-se entusiasmado para o segundo dia da competição.

“Estou entusiasmado. Temos troços novos, ou feitos em sentido contrário, com novas notas. Vamos a isso. Estou satisfeito com o meu dia”, afirmou o francês.

No WRC2, o espanhol Jan Solans, em Škoda Fabia RS Rally2, lidera a categoria. Contudo, a concorrência está muito próxima. Nikolay Gryazin, em Lancia, ocupa a segunda posição, a apenas 0,9 segundos, enquanto o compatriota Alejandro Cachón (Toyota) segue em terceiro, a 4,1 segundos. O líder do campeonato WRC2, Yohan Rossel, terminou o dia no quarto lugar. Ali Türkkan (Ford) é o melhor classificado entre os concorrentes do WRC3 e do JWRC.

Rúben Rodrigues destaca-se entre os portugueses

Rúben Rodrigues (Toyota) consolidou gradualmente a liderança entre os pilotos do Campeonato de Portugal de Ralis. Apesar de ter vencido apenas uma especial, aumentou a diferença para os adversários diretos ao longo do dia, terminando com 5,9 segundos de vantagem sobre Gonçalo Henriques (Hyundai) e 10,3 segundos sobre Armindo Araújo (Škoda), segundo e terceiro classificados, respetivamente.

“Está a ser um início de prova bastante animador, embora ainda estejamos no início e amanhã vamos ter dificuldades acrescidas. Estes resultados espelham o trabalho que temos desenvolvido, o que nos motiva ainda mais”, sustentou Rúben Rodrigues.

Coimbra recebeu partida em ambiente de festa

A festa do Vodafone Rally de Portugal fez-se sentir ao início da tarde em Coimbra. O ambiente esteve ao rubro na margem esquerda do Mondego, com Ana Abrunhosa e Carlos Barbosa, respetivamente presidente da Câmara de Coimbra e presidente da Comissão Organizadora do Rally, a darem a partida oficial.

A cerimónia contou ainda com a presença de Rui Rocha, secretário de Estado da Proteção Civil, e Ni Amorim, presidente da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting, que acompanharam o arranque das equipas para a 59.ª edição da prova.

Amanhã, os concorrentes enfrentam sete especiais de classificação. Mortágua (14,59 km – 7h35 e 15h45) abre e encerra o programa do dia. O percurso inclui ainda duas passagens por Arganil (18,62 km – 8h55 e 12h30), disputada em sentido inverso ao habitual, Lousã (7,07 km – 10h13 e 14h08) e Góis (15,66 km – 13h25), também em sentido contrário. A meio do dia haverá assistência em Arganil, com o regresso à Exponor previsto para as 18h05.